ALLMAN BROTHERS, AT FILLMORE EAST

THE ALLMAN BROTHERS "AT FILLMORE EAST" IS THE WINNER OF TWM QUEST FOR THE BEST LIVE ALBUMS OF ROCK

Pocas sorpresas, por no decir ninguna, ha arrojado la votación de los visitantes y amigos de ThatWasMusic a la hora de elegir los mejores álbumes en directo de la historia del rock. La duda, si alguna cabía, era dilucidar si la balanza terminaría por decantarse del lado ocupado por la formidable banda sureña liderada por Duane y Gregg Allman, o bien por los legendarios Deep Purple. Sólo dos votos han separado a los primeros de los segundos en la encuesta. "At Fillmore East" (1971) y "Made in Japan" (1972) brillaron en una década que supondría la mayoría de edad para el rock; un tiempo de absoluta creatividad y libertad que permitió a muchas bandas dar rienda suelta a sus ideas y a su talento. Lo que se recogía en estudio era sublimado en directo, sin artificios, de forma honesta. El "Live Album" suponía, por tanto, una suerte de reválida, la prueba de fuego para aquellos que aspiraban a habitar en el Olimpo del Rock. Si no puedes mejorarlo sobre un escenario, no sirves. Ese parecía ser el lema. La modalidad, que había sido inaugurada por grupos como The Who, con su demoledor "Live at Leeds" (1970), o por Crosby Stills, Nash & Young, con el inenarrable "Four Way Street" (1971), llegaría a su cénit con el legendario triple LP "Yessongs" (1973), ampulosa producción de Yes, indiscutibles reyes del rock progresivo, y con "The Songs Remains the Same" (1976) de Led Zeppelin. Estas dos últimas obras vieron la luz acompañadas por películas de igual título. Los setenta fueron, en definitiva, la década mas asombrosa desde el punto de vista escénico. El rápido desarrollo de la tecnología –en cuanto a amplificación e iluminación, desarrollo de nuevos instrumentos (sintetizadores) y sistemas de grabación móviles– abocó a las grandes bandas a emprender tours cada vez más extensos y costosos. No siempre el éxito comercial acompañó esas giras mastodónticas; baste recordar cómo Emerson, Lake & Palmer acabaron, paradójicamente, arruinados en plena gloria wagneriana. Los excesos siempre se pagan. Los discos que hoy presentamos son paradigma y arquetipo de todo lo dicho. Verdaderas obras de arte con las que inauguramos 2010, un año en el que todos debemos intentar comprar cuanta música nos sea posible. No hay placer equiparable al coleccionismo. No olvidéis nunca eso. Sed felices.

War of the Classics
BEST LIVE ALBUMS
Resultado de la encuesta • Número de votantes: 90. Total de votos otorgados: 450

1. Allman Brothers Band "At Fillmore" - 40 votos (44%) • 2. Deep Purple "Made in Japan" - 38 votos (42%) • 3. Led Zeppelin "The Song Remains the Same" - 31 votos (34%) • 4. The Who "Live at Leeds" - 26 votos (28%) • 5. Yes "Yessongs" - 24 votos (26%) • 6. Neil Young "Live Rust" - 20 votos (22%) • 7. Pink Floyd "Pulse" - 20 votos (22%) • 8. C,S,N & Y "Four Way Street" - 18 votos (20%)

JUST FOR TESTING PURPOSES
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1. Listen The Allman Brothers "At Fillmore" • 2. Listen Deep Purple "Made in Japan" • 3. Listen Part 1 and Part 2 Led Zeppelin "The Songs Remains the Same • 4. Listen The Who "Live at Leeds" (Password: lyricalsolace) • 5. Listen Part 1 and Part 2 Yes "Yessongs" • 6. Listen Neil Young "Live Rust" • 7. Listen Part 1 and Part 2 Pink Floyd "Pulse" • 9. Listen Part 1 and Part 2 C,S,N & Y "Four Way Street"

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JUSTIN HAYWARD, BLUE GUITAR

"THE VIEW FROM THE HILL" IS A MUST NOT ONLY FOR JUSTIN HAYWARD/MOODY BLUES FANS, BUT FOR ANY SERIOUS COLLECTOR. A TIMELESS MASTERPIECE. A HAND FULL OF BEAUTY.

No creo que un artista de la talla de Justin Hayward necesite de largas presentaciones. Todo el mundo sabe que es una de las piezas básicas y fundamentales de esa querida, casi entrañable, formación británica responsable de alguna de las canciones más célebres y amables de la historia del pop sinfónico, los Moody Blues. Hayward, en solitario, ha estampado su firma a unos cuantos discos maravillosos. Baste recordar el clásico "Blue Jays", junto a su compañero John Lodge, en 1975, o el magnífico "Songwriter" (1977). Durante los ochenta completó tres más ("Nightflight", "Moving Mountains" y "Classic Blue"), todos sumamente recomendables. El disco que hoy presentamos en ThatWasMusic es su único trabajo de estudio durante los años noventa. "The View From The Hill" (1996), es sin duda alguna la cumbre de su carrera como solista; una maravilla que hace difícil que el propio Hayward pueda batir el listón en el futuro. Aunque con su talento nunca se puede afirmar algo así de modo categórico. Los que conozcan este trabajo nos darán la razón. Un puñado de canciones bellísimas, muchas de ellas baladas al más puro estilo Moody Blues, excelemente producidas, mimadas en todos los detalles y arreglos, con unas letras formidables y un artista en plena forma, en el cénit de su carrera, cantando como nunca. "The View from the Hill" es un álbum introspectivo, poético, otoñal, emocionante. Un disco que enamora desde la primera audición y que gana terreno en el ánimo así se suceden las escuchas. Sencillamente, una obra ante la que hay que sacarse el sombrero. Pop de lujo, refinadísimo, con clase. No te lo pierdas bajo ningún concepto. Escúchalo y búscalo. Puedes comprarlo online fácilmente. Recuerda que te lo recomendó TWM, un blog que sólo se entretiene en lo sublime. Que a estas alturas de partido ya no estamos para bagatelas ni mediocridades.

More information:
Página Oficial de Justin Hayward • Mas información en All Music • Comprar "The View From The Hill" u otras obras del artista

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GENTLE GIANT, A TASTE OF GLORY

"WE WANT TO EXPAND THE FRONTIERS OF CONTEMPORARY POPULAR MUSIC AT THE RISK OF BECOMING VERY UNPOPULAR"

La mejor forma de definir en pocas palabras a Gentle Giant es utilizar una declaración de principios que les animaba en los años setenta, y que aparecía en las notas interiores de su álbum "Acquiring the Taste": "Pretendemos expandir las fronteras de la música popular contemporánea aun a riesgo de hacer cosas impopulares". Los que conozcan bien a esta extraordinaria banda –sin duda alguna la más original, ecléctica, sorprendente y vanguardista del rock progresivo– entenderán la frase perfectamente. Gentle Giant eran fascinantemente complejos e imbricados, superando los gustos, patrones y planteamientos habituales del Art Rock de su tiempo, lo que ya es decir. Para los que desconozcan la incomparable música del Gigante Gentil y necesiten referencias, sólo podríamos decir que mezclaban la electricidad del rock; la atmósfera plácida del folk; la aventura sin patrón ni limitación del jazz; las armonías propias de la música clásica; sonidos y melodías medievales; aires juglarescos; arreglos de cuerda propios de un cuarteto de cámara; delirantes juegos y acrobacias vocales a cappella, y un sinfín de recursos estilísticos que provocan asombro incluso en la actualidad. Su concepción musical era tan adelantada a su tiempo que a día de hoy sigue vigente, vigorosa, fresca. Eran magos de lo imposible, del más difícil todavía. Más que tocar, jugaban, dialogaban entre ellos, deconstruían una melodía hasta quebrarla, sólo para volver a pegar los trozos un minuto más tarde, aunque en un nuevo orden silábico. Su dominio instrumental era sencillamente apabullante. En una pieza podían confluir guitarras eléctricas, acústicas, bajo, batería, percusiones, sintetizadores, flautas, violín, violoncello, xilofón y una avalancha de voces y coros ejecutando acrobacias impensables. Durante la segunda mitad de los setenta simplificaron sus planteamientos, buscando un sonido más comercial. Por esa razón, los discos editados entre 1976-1980 (de "Interview" a "Civilian"), si bien son interesantes y válidos, no revisten ni poseen el atractivo de los que hoy presentamos en ThatWasMusic: siete trabajos de estudio, fascinantes, y un excelente doble álbum en directo. Gentle Giant nunca superaron el listón comercial impuesto por bandas coetáneas como Genesis, Yes, E,L&P o King Crimson, pero rubricaron para la historia un legado sin parangón, que les sitúa en una categoría reservada sólo a virtuosos y pioneros de un territorio musical inexplorado, vetado para la inmensa mayoría.

More information:

• Gentle Giant Official Page • Gentle Giant en All Music • Comprar álbumes de Gentle Giant

Just For Testing Purposes:

• Listen "Gentle Giant" (1970) • Listen "Acquiring the Taste" (1971) • Listen "Three Friends" (1972) • Listen "Octopus" (1972) • Listen "In A Glass House" (1973) • Listen "The Power and the Glory" (1974) • Listen "Free Hand" (1975) • Listen "Playing the Fool-Official Live" (1977), part One and part Two

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