GREGG ALLMAN, BLUE EYED SOUL

"LAID BACK", THE FIRST SOLO ALBUM RECORDED BY GREGG ALLMAN IN 1973, IS ONE OF THE BEST "BLUE EYED SOUL RECORDS" OF ALL TIMES

Mirando hacia atrás, admitiré por vez primera en mi vida que le debo algo al punk, al tecnopop, a los new romantics y a todos los cretinos que poblaron el panorama musical de finales de los setenta. Esos mediocres me hicieron un gran favor; un favor inmenso: me regalaron Tiempo. Me explicaré. Cuando la Gran Música –ya sea rock, rock progresivo, folk rock, psicodelia, jazz rock, blues, rhythm & blues, o cualquier género de calidad hecho entre los sesenta y los setenta– entró en declive a raiz de la llegada de Juanito el Podrido y sus hordas de tarugos con piercing, la industria apostó por la vanalidad más absoluta en aras de la "modernidad". Durante años nos machacaron con grupos horrososos; hordas de drogados berreadores cargados de cadenas, y locas con teclado, gomina, abanico y rimmel. Es un hecho históricamente comprobable que buena parte de la Gran Música quedó estigmatizada. Decir en voz alta, en los ochenta, que "Selling England by the Pound" o "Made in Japan" o "Houses of the Holy" eran obras maestras conllevaba que todo el mundo te mirara con absoluta perplejidad y desprecio. Algún día llegaremos todos a la conclusión de que la década de los ochenta fue (salvo honrosas y muy dignas excepciones) realmente nefasta a nivel musical. Ante la falta de discos memorables, yo, como coleccionista, me dediqué a investigar en el pasado, a escuchar cosas que se me habían escapado. Así fue como descubrí, casi diez años después de su edición, la existencia de "Laid Back" (1973), primer álbum en solitario de Gregg Allman. Hasta la fecha no me había perdido ninguna grabación de los Allman Brothers; tampoco las dos antologías de Duane Allman y otras colaboraciones hechas por el excepcional y malogrado guitarrista..., pero, mierda, no había reparado en el trabajo de su hermano Gregg en solitario. Cuando cayó este álbum en mis manos me tiré de los pelos: ¡Casi diez años perdidos, sin reparar en esta joya, que contiene algunas de las canciones de amor más bellas y espectaculares que he escuchado en toda mi vida! Gracias al cielo, desde ese día –creo que fue en el verano de 1981– jamás he viajado sin "Laid Back". Lo grabé en cassette, y alimentó mi walkman Sony durante años; animó viajes; solucionó regalos. Recurro a él desde entonces, cada vez que el cerebro y el corazón me piden algo pasional, auténtico y eterno. Rhythm & Blues inmenso, insuperable, con un poderoso toque "Blue Eyed Soul" –soul de ojos azules–, romántico y sofisticado, y un redentor y feliz grito de gospel capaz de hacer bailar a los muertos. Tras este disco, en 1974, Gregg emprendió una gira promocional de "Laid Back", al margen de los Allman, cuyo fantástico documento sonoro es "The Gregg Allman Tour", obra maestra en la que el cantante, teclista, guitarrista y compositor, es acompañado por una orquesta de 24 músicos, y que se editó en formato de doble álbum. Puedo asegurar que de haber sido músico, y no escritor, hubiera dado cualquier cosa por componer alguna de las monumentales canciones que estos dos trabajos encierran. No lo dudéis, estas dos grabaciones son un deber para todo aquel que quiera morirse en paz, sabiendo que se lleva lo esencial de este mundo. Por todo eso, muchas gracias a Juanito el Podrido; gracias por llenar el mundo de mierda sonora y darme la oportunidad de entretenerme buscando perlas como éstas.

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Just for Testing Purposes
Listen "Laid Back" • Listen "The Gregg Allman Tour" (Originalmente un doble álbum en un único CD - SHM CD JPN Remaster) Part 1 Part 2 Part 3 Part 4 (Password: ruskaval)

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ALLMAN BROTHERS, THE CLASSIC YEARS

THE ALLMAN BROTHERS BAND IS THE MOST EXCITING JAMMING BAND OF THE WORLD. THE PRIDE OF THE SOUTHERN ROCK

The Allman Brothers Band son el paradigma de la mejor música americana. Los pilares del rock sureño, como muy bien dijo en una ocasión un crítico, se asientan sobre el formidable trabajo de este grupo, que ha cosechado premios, discos de oro y de platino, y honores a lo largo de las décadas. Formados a finales de los sesenta, alrededor de Duane Allman, un formidable guitarrista y genio de la slide, y de su hermano Gregg, teclados, los Allman pueden ser considerados una banda de rock, de rhythm & blues e incluso de jazz. En efecto, a caballo entre el rock y el blues, siempre han mantenido una actitud próxima al jazz, en lo referido a su espectacular habilidad y técnica a la hora de improvisar, por la libertad de esquemas y planteamientos que siempre les han animado, y por el virtuosismo de todos sus componentes. Los Allman son palabras mayores. Ningún otro grupo en la historia del rock –a excepción de Grateful Dead o King Crimson, por citar dos ejemplos dispares– ha sido capaz de disfrutar y de ofrecer en directo jams tan monumentales como ellos hacen habitualmente, alargando muchos de sus temas clásicos más allá de los veinte minutos. La terrible pérdida de Duane, en un accidente de moto ocurrido en 1971, no detuvo al grupo, que siguió grabando y cosechando éxitos bajo la dirección de Gregg y Dick Betts hasta su disolución. Años más tarde, regresaron. Y a día de hoy, siguen en activo y despertando el entusiasmo allá donde tocan. Sus discos clásicos, grabados entre los sesenta y los setenta, han sido editados en Japón en formato mini-LP, en una box para coleccionistas. Ningún apunte adicional es necesario para todos aquellos que conocen su música, salvo recomendar la escucha de estas joyas una vez más, pues suenan mejor que nunca. A los neófitos, sólo invitarles a iniciarse en una de las mejores bandas de todos los tiempos, aconsejándoles que comiencen por "Idlewild South" (1970), segundo disco en estudio, o por el formidable directo "Allman Brothers At Fillmore East" (1971).

Para más información sobre los Allman Brothers, discos posteriores, noticias, cronologías o vídeos, nada mejor que visitar el excelente Blog de Archi, especializado en rock sureño.

Página oficial de The Allman Brothers Band
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Listen (Just For Testing Purposes)

The Allman Brothers Band (1969)
Idlewild South (1970)
At Fillmore East (1971)
Eat a Peach (1972)
Beginnings (1973)
Brothers & Sisters (1973)
Win, Lose or Draw (1975)
Wipe the Windows Check the Oil (1976)
Enlightened Rogues (1979)

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